KATERINA BELKINA'S FUTURE SHOCK - DIE Pastelle SIND NUR EIN ANÄSTHETIKUM
Es sind die Augen, die dich fesseln. Kleine, tote Mandeln, die auf ihrem Gesicht sitzen. Ich saß in einem kleinen, klappbaren Stuhl alleine vor einem ihrer großen Selbstporträts und starrte auf kleine, geröstete Mandeln, die sich weigerten, mit mir zu sprechen – fasziniert von der Tatsache, dass etwas so Schönes völlig leer von Leben wirken konnte. Die Fotografin Katerina Belkina schafft atemberaubend komponierte Selbstporträts, die von ihrer Bereitschaft zehren, sich selbst objektiv zu betrachten und ihren Körper als lebloses Stück Fleisch darzustellen, als Form des Kommentars zur digitalen Revolution.
Ihre neueste Serie „Empty Spaces“ (derzeit in der Duncan Miller Gallery für ihre erste Ausstellung in L.A. zu sehen) zeigt eine Figur, die ein spirituell leeres Leben in einer dystopischen, konsumorientierten Zukunft führt. Sie hat die richtigen Kleider, das richtige Auto, den richtigen Körper, die richtige Wohnung, aber es scheint, als hätte ihr Körper seit Ewigkeiten keine Bewegung oder Freude mehr gekannt. In jedem Foto blickt sie der Kamera direkt ins Gesicht und erinnert mehr an eine Schaufensterpuppe als an einen Menschen – als ob sie sich nicht mehr daran erinnern könnte, was es bedeutet zu fühlen. Die Gesellschaft objektiviert uns bereits genug, also trägt es eine subtile Gewalt, wenn sich ein Künstler durch ein Selbstporträt selbst objektiviert – eine Katharsis.
„Ich sehe die Stadt wie etwas, das gleichzeitig unabhängig, lebendig und nicht lebendig ist“, sagte Katerina, „wie künstliche Intelligenz. Es zieht an, fasziniert... und es ist leer, wenn es ohne Menschen ist. Manchmal fühlen wir uns genauso leer innen und wollen diese Leere füllen, aber... stattdessen füllen wir die leeren Räume außen. Wir füllen Wohnungen, Häuser, Autos, Stadtviertel, Städte und so weiter. Und wir beginnen zu verstehen, dass all unsere Errungenschaften eine Illusion und materielle Güter eingebildet sind. Wir fühlen uns sehr einsam. Und gerade dann beginnen wir zu denken, dass wir am falschen Ort sind.“
Die konstanten Stadtansichten im Hintergrund sind bezaubernd. Die Szenen sind gleichzeitig friedlich und verstörend. Schön und beruhigend aus der Ferne, aber unheimlich aus der Nähe, sind die Städte von einer riesigen Menge Rauch durchzogen, der von einer brennenden Stadt oder von Fabriken angeheizt wird. Erst wenn man sehr nahe herantritt, merkt man, dass die Details der Stadt mehr verwischt sind, als es in einem tatsächlichen Foto der Fall wäre, und dass sie die Stadtlandschaft digital in das Foto eingefügt hat.
Für „Empty Spaces“ fotografierte Katerina mit einer Canon 5D Mark II, verschiedenen Objektiven und einem Selbstauslöser und malte später in Photoshop nach. Ihre Porträts sind tadellos komponiert und erfordern ein gründliches Verständnis der formalen Kunsttheorie, um sie zu erschaffen. Farbe, Winkel und Raum sind sorgfältig arrangiert, um das Thema provokativ zu kommunizieren. In einem Interview mit uns sagte sie, dass die Bearbeitung in der Regel drei bis vier Wochen dauert, weil es ihr schwerfällt, mehr als vier Stunden pro Tag zu zeichnen – manchmal sogar weniger. Früher sagte sie, war es schneller, aber es wird mit jedem neuen Projekt länger, weil sie sich immer schwierigere Aufgaben stellt.
„Wenn ich jedes kleine Detail perfekt machen möchte... so muss es sein.“
Formal als bildende Künstlerin ausgebildet, geht Katerina die Fotografie eher aus der Perspektive einer Malerin an als die eines traditionellen Fotografen. Vielleicht ist das der Grund, warum ihre Fotografien so fesselnd sind. Alle ihre Fotografien beinhalten ein Element der Malerei – digital oder tatsächlich. Warum also Farbe verwenden – was ist der Punkt? Ihre Fotografien sind auch ohne das Medium wunderschön und zum Nachdenken anregend. Indem sie ein Medium hinzufügt, das subjektiv und leicht manipulierbar ist, fordert sie uns heraus, die Bedeutung von Identität zu hinterfragen. Das ganze Bild sieht real aus, aber es ist es nicht. Welche Teile von uns betrachten wir als die wahrsten, unveränderlichen Teile dessen, wer wir sind?
Die Tatsache, dass die Porträts Themen herausfordern, mit denen wir uns sowohl identifizieren können als auch über die wir nachdenken sollten, ist nicht der Hauptgrund, warum sie eine „mofo“ ist. Sie ist eine „mofo“ wegen ihrer unerbittlichen Neugier und ihrer Hingabe, es durchzuziehen. Katerinas Ansatz zur Fotografie wird von einem intensiven Wunsch angetrieben, zu verstehen, was uns als Menschen dazu motiviert, die Leben zu führen, die wir wählen. Deshalb spricht ihre Arbeit so tief zu den Betrachtern – weil sie Geschichten erzählt, die mit uns in Resonanz stehen, die wir uns selbst aber vielleicht nicht immer zu erzählen wagen. Wir können nachvollziehen, was es bedeutet, Zeit gegen teure Autos und schicke Lofts einzutauschen. Wir erkennen den leblosen Blick einer Person, die erschöpft ist von dem Leben, das sie führt, aber das nicht mehr erfüllt.
„Indem man sich mit dem Thema auseinandersetzt, erhält man unerwartet neue Informationen über sich selbst und entfesselt seine eigenen inneren Dämonen“, sagte sie zu ihrer anderen Serie *Paint*. „Es ist wundervoll, die Transformation deiner eigenen kreativen sexuellen Energie zu beobachten. Zum ersten Mal habe ich mich getraut, mich zu entblößen, indem ich die Künstlerin zum Subjekt mache.“
Angesichts ihrer Hingabe zur Selbstreflexion fragten wir sie, welche drei Dinge sie sich selbst sagen würde, wenn sie in der Zeit zurückreisen und sich selbst Weisheiten mit auf den Weg geben könnte – was sie sich gewünscht hätte, dass jemand ihr gesagt hätte, als sie gerade mit der Fotografie anfing:
1. Verschwende nicht deine Energie und Zeit mit [Hass] auf dich selbst... Es ist nutzlos...
2. Öffne deine Augen und sieh dich um, sammle die Momente... sogar die kleinen Details...
3. Sei nicht [zurückhaltend] und gebe mehr an diese Welt... sei nicht schüchtern zu fragen. Sei überhaupt nicht schüchtern!
Katerinas erste Solo-Ausstellung in Los Angeles findet in der Duncan Miller Gallery in Bergamot Station in Santa Monica statt. Lauf, geh, fahr – komm einfach vorbei.
